– Bởi Jenson Ooi

Di chuyển ra nước ngoài khi còn là sinh viên có thể là một trải nghiệm rất khó khăn. Cần rất nhiều can đảm để chuẩn bị và nhổ rễ bản thân để bắt đầu lại ở một đất nước hoàn toàn xa lạ. Khi tôi quyết định tiếp tục học tập ở Úc, tôi đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào bản thân và thành phố Melbourne. Tôi sẽ thích nghi với văn hóa phương Tây như thế nào? Tôi sẽ gặp những loại người nào trong lớp học? Đâu là nơi tốt nhất của thành phố? Cuối cùng thì khi nào nó mới có cảm giác như ở nhà?

Khi tôi liên tục tự hỏi mình những câu hỏi này trong 2 năm qua, tôi vẫn chưa tìm ra câu trả lời cho tất cả chúng, nhưng tôi đã đáp ứng được những kỳ vọng của mình, vượt qua và không hề choáng ngợp. Bây giờ tôi đang học năm thứ ba đại học, tôi có thể yên tâm nói rằng cuộc sống sinh viên quốc tế hoàn toàn không thể đoán trước được.

Sự cô đơn là trở ngại lớn đầu tiên cần chuẩn bị. Đó là điều tự nhiên đối với tôi khi tôi cảm thấy như vậy và tôi đã cố gắng hết sức để chuẩn bị cho điều đó bằng cách vây quanh mình với những người quen có cùng chí hướng, tuy nhiên, cảm giác cô lập chìm dần cứ trỗi dậy mỗi đêm. Tôi rất nhớ gia đình và gọi điện cho họ hàng ngày, nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời. Cảm giác bị bỏ rơi không bao giờ thực sự xóa bỏ được khi tôi rời xa ngôi nhà êm ấm của mình, mặc dù sau vài tháng, tôi đã có thể biến nỗi chán nản của mình thành sự cô độc. Thay vào đó, nhiều đêm tôi ở một mình lại là thời gian để tôi suy ngẫm về cuộc đời mình, ngẫm nghĩ về những quyết định trong quá khứ và suy ngẫm về những lựa chọn trong tương lai của mình. Sự im lặng thường nhường chỗ cho khoảng thời gian yên tĩnh mà tôi cần khi còn là một sinh viên đại học đầy căng thẳng. Nó cho tôi cơ hội được độc lập về mặt tinh thần.

Một yếu tố khác mà tôi chú ý là nỗ lực thích ứng với văn hóa địa phương của Úc. Vốn là một người thận trọng, tôi đã đọc rất nhiều về lối sống ở Melbourne và những hoạt động yêu thích trong quá khứ của nó. Những bữa tiệc. Các quán rượu. Đồ uống. Những quả bơ nghiền nát. Tôi đã chuẩn bị bước vào cuộc đời của những người tôi sẽ thấy trong phim, và điều đó đã trở thành sự thật. Tôi đã trải nghiệm gần như mọi thứ mà tôi đã để ý tới và thái độ vô tư bao trùm khắp thành phố đã lan truyền. Đó là một nền văn hóa mà tôi mong đợi và thích nghi tốt một cách đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, có một khía cạnh tiềm ẩn của văn hóa Melbourne chưa bao giờ được đề cập đến trong bất kỳ bài báo nào, đó là sự đa dạng của các quốc tịch hiện diện trong thành phố cùng với mức độ ảnh hưởng của nền văn hóa của họ đối với người dân Melbourne địa phương. Tôi có thể đi bộ xuống bất kỳ con phố nào và bắt gặp 5 nhà hàng châu Á trước khi đến một nhà hàng địa phương hoặc phương Tây, cộng thêm cửa hàng phương Tây thậm chí có thể không phải của người Úc. Thành phố này là một ví dụ sống động về tác động của toàn cầu hóa đối với thế giới và việc tận mắt chứng kiến điều đó thực sự nhắc nhở tôi về thế giới rộng lớn như thế nào. Cùng với phần lớn dân số châu Á trong chính thành phố, đó là môi trường vừa quen thuộc vừa xa lạ, điều này thật đáng ngạc nhiên.

Cuối cùng, ý nghĩ bất ngờ nhất hiện lên trong đầu tôi chính là cảm giác tội lỗi mà tôi thường cảm thấy sau khi kết thúc một ngày đi chơi cùng bạn bè. Lý do tôi có thể học ở Melbourne là nhờ sự hỗ trợ của bố mẹ tôi cả về tài chính lẫn tinh thần. Bất chấp sự bám víu ban đầu của tôi vào năm đầu tiên, tôi đã học được cách buông bỏ và tận hưởng bản thân, tận dụng triệt để thời gian ở nước ngoài để trải nghiệm mọi thứ mà Melbourne có thể mang lại. Tuy nhiên, tôi vẫn luôn có cảm giác sợ hãi kéo dài khi kể lại những sự kiện xảy ra trong ngày. Đây không phải là mục đích họ gửi tôi đến đây. Đầu tiên và quan trọng nhất, tôi là một sinh viên chứ không phải khách du lịch - điều mà tôi phải nhắc nhở bản thân mỗi tuần một lần trong trường hợp quá phấn khích, rằng ngoài những kỳ vọng của bản thân, tôi vẫn còn những kỳ vọng của bố mẹ phải đáp ứng.

Cuối cùng, chúng ta, với tư cách là sinh viên quốc tế, có thể có đủ loại kỳ vọng đối với những quốc gia mà chúng ta dự định đến. Trong nhiều trường hợp, kỳ vọng như vậy có thể vượt quá mức đáng kể hoặc quá thấp, nhưng cuối cùng, điều thực sự quan trọng là cách chúng ta phản ứng với những trường hợp này và cách chúng ta kiềm chế những kỳ vọng trong tương lai dựa trên nó.